歴史に見るお金の豆知識｜昔のお金から現代まで意外なエピソード

普段当たり前に使っている「お金」ですが、実はその歴史にはユニークなエピソードが数多く隠されています。
昔のお金の形や使い方を知ると、現代のお金の仕組みをもっと面白く感じられるはずです。
今回は、歴史に見るお金の豆知識をわかりやすく紹介します。

世界のお金の歴史にまつわる豆知識

お金は「物々交換」の不便さを解消するために誕生しました。
その後、さまざまな形に変化しながら、現代の紙幣やキャッシュレスへとつながっています。

日本を含むアジア・アフリカの一部地域では、かつて「貝殻（カウリ貝）」が貨幣として使われていました。
軽くて持ち運びやすく、見た目が美しいことから価値が認められていたのです。

紀元前7世紀ごろ、現在のトルコにあたるリディア王国で「エレクトロン」という合金の硬貨が作られました。
これが世界最古の貨幣とされています。

紙幣が最初に使われたのは11世紀の中国・宋の時代。
「交子（こうし）」と呼ばれる紙幣で、持ち運びが楽なことから広まりました。

日本でも時代ごとに独自のお金の文化がありました。
その変化を知ると、現代の「円」につながる流れが見えてきます。

現在の研究では、日本最古の貨幣は7世紀後半に鋳造された富本銭（ふほんせん）とされています。
飛鳥時代に作られたもので、奈良県の飛鳥池遺跡から出土しました。

一方で、実際に流通した最初の貨幣とされるのは奈良時代（708年）の和同開珎（わどうかいちん）です。
その後、長い間「和同開珎＝日本最古」とされてきたため、教科書で覚えた人も多いでしょう。

江戸時代には幕府が発行した金貨・銀貨・銭貨に加えて、藩ごとに「藩札」という紙幣も使われていました。
今でいう「地域通貨」のような仕組みだったのです。

戦国時代には米がそのまま「お金」として使われていました。
武士の給料を「石高（こくだか）」で表すのは、その名残です。

歴史を知ると、普段何気なく使っているお金もぐっと面白く感じられます。
次に財布から小銭やお札を取り出すとき、少しだけ「お金の歴史」を思い出してみてくださいね。