犬の食物アレルギーはなぜ起こる？意外と知られていない仕組みと予防法

「最近、うちの子の耳をかゆがっている」「皮膚に赤みやブツブツが出ている」――そんな症状に心当たりはありませんか？

実はそれ、犬の食物アレルギーかもしれません。犬は人間と同じように、体に合わない食材を食べることで免疫が過剰に反応し、かゆみや下痢などのトラブルを引き起こすことがあります。
中でもドッグフードは毎日食べるものだからこそ、原因になりやすいのです。

この記事では、犬の食物アレルギーが起こる仕組みやよくある原因食材、そして予防と対策について詳しく解説します。

犬の食物アレルギーとは？

食物アレルギーとは、特定の食材に含まれる成分を「体にとって有害だ」と免疫が誤認し、過剰に反応してしまう状態のことです。

犬の場合、特に皮膚トラブル（かゆみ・赤み）や消化器症状（下痢・嘔吐）として現れることが多く、放置すると慢性的な皮膚炎や外耳炎に発展することもあります。

犬の食物アレルギーの原因は、主にタンパク質です。
肉や魚、卵、乳製品、小麦などに含まれるタンパク質が、消化されずに大きな分子のまま腸に残ると、免疫が「異物」と認識して抗体を作ります。

この抗体が体内でアレルゲンに反応すると、かゆみや炎症を引き起こす化学物質（ヒスタミンなど）が放出されるため、皮膚や消化器に症状が現れるのです。

つまり、アレルギーは「体に悪い食材だから」ではなく、「犬の体質と免疫の過剰反応」によって起こるのです。

犬のアレルギーを引き起こす代表的な食材には以下のものがあります。

最も一般的なアレルゲンの一つ。多くのドッグフードに使用されているため、知らず知らずのうちに食べ続けることでアレルギーが発症することがあります。

高タンパクで栄養価が高い一方、アレルゲンになりやすい食材です。

穀物に含まれるタンパク質もアレルギーの原因になる場合があります。最近は「グレインフリー（穀物不使用）」フードが人気を集めるのもこのためです。

牛乳やチーズ、卵黄・卵白もアレルゲンになりやすい食材です。特に消化器系が弱い犬では注意が必要です。

飼い主が気づきやすい犬の食物アレルギー症状は以下の通りです。

これらは一見「皮膚炎」や「胃腸炎」と見分けがつきにくいため、フードを切り替えて症状が改善するかが重要な判断材料になります。

犬のアレルギー対策の基本は、「原因となる食材を避けること」です。

ドッグフードを選ぶ際は、原材料のトップにどの肉が使われているかをチェックしましょう。アレルゲンとなりやすいチキンやビーフが入っている場合、別の動物性タンパク質を選ぶことが有効です。

アレルゲン食材はおやつにも含まれていることがあります。例えば「ささみジャーキー」や「ビーフガム」など。ドッグフードを切り替えても症状が改善しないときは、おやつの見直しも必要です。

本格的に原因を特定するなら、血液検査や除去食試験を行うのが確実です。

最近注目されているのが、加水分解タンパク質（HDP）フードです。
これはタンパク質をあらかじめ細かく分解し、アレルゲンとして免疫が反応しにくい形にしたフードのこと。

例えば「ペロリコドッグフードアレカット」は、加水分解した魚由来タンパク質を使用しており、食物アレルギーが心配な犬でも安心して食べられる設計になっています。
さらに小麦や乳製品を使わず、皮膚や消化器の健康維持をサポートしてくれるのもポイントです。

犬の食物アレルギーは、珍しいものではなく、どの子にも起こりうる身近なトラブルです。

毎日のごはんを少し見直すだけで、犬の健康と快適な暮らしが大きく変わります。愛犬に合ったフードを選び、安心して長く一緒に過ごせるようにしましょう。